Nell'
ISO
4217 le prime
due lettere del codice corrispondono al codice
nazionale definito dall' ISO 3166-1 alpha-2,
la terza lettera di solito corrisponde
all'iniziale del nome della valuta. Ad es.: il
dollaro statunitense è rappresentato dal codice
USD, US=USA e D=dollaro. Questo elimina il
problema causato da nomi come Dollaro,
Franco
e Sterlina
utilizzati in dozzine di nazioni diverse, ma con
valori differenti. L' ISO 4217 comprende codici
non solo per le valute, ma anche per i metalli
preziosi come oro,
argento,
palladio
e platino
e per alcune altre entità usate nella finanza
internazionale, ad esempio i "Diritti Speciali
di Incasso". l' Euro
è rappresentato dal codice EUR; anche se EU non
è un codice nazionale ISO 3166-1,
è stato usato comunque, e per fare ciò EU e
stato aggiunto ai codici riservati dell'ISO
3166-1 per
rappresentare l'Unione
Europea. Il
predecessore dell'Euro, l'Unità di Conto Europea,
aveva il codice XEU.